Он был злым, невоспитанным и неопрятным исполнителем желаний за всю историю человеческой жизни. Его брат-близнец был добрым, веселым и просто самым чудесным мужчиной на планете, который в канун Рождества носился из одного уголка планеты в другой и доставлял детям подарки, летая на огромной повозке, запряжённой шестью оленями. Добрый Санта считал своё занятие самым великодушным и значимым в жизни маленьких детей, которые с таким нетерпением ожидали Рождества, чтобы услышать звон колокольчиков, а утром найти под ёлкой заветный подарок. Злой Санта смеялся над братом и учинял ему всякие пакости: то оленей разгонит, то повозку поломает, а иной раз вытряхивал на улицу все подарки, которые с таким трепетом собирал Добрый Санта. Он старался сделать всё так, чтобы Рождество было самым ужасным праздником в жизни ненавистных ему людей, и его это забавляло. Он рвал живот от смеха, когда видел, что его проделки, которые он замышлял с особым упрямым усердием, осуществляются. И не мог дождаться того дня, когда испортит ещё один праздник, явившись на него без приглашения.
Добрый Санта получал на свой почтовый адрес более миллиона писем в год и Злой Санта воровал эти письма и читал со злобным смехом, умиляясь над наивностью детей. А потом сжигал эти письма в камине, и многие детишки не могли получить желаемого подарка, так как их письмо попадало не в те руки. А иной раз он летал, на своей старой полуразвалившейся повозке, запряженной одним-единственным оленем, по следам Доброго Санты, забирался в печные трубы и, подкрадываясь незаметно к детям, пугал их, забирая их светлые сновидения и заставляя погружаться в кошмары. А потом забирал из-под ёлки подарки, которые любезно разложил до этого его братец, и с ехидной улыбкой покидал дом.
Вот и в очередное предрождественское утро, Добрый Санта готовился к кругосветному путешествию: снаряжал повозку, проверял мешок с подарками и кормил оленей, напевая им веселую песенку. Злой Санта, криво ухмыляясь, смотрел за братом из окна и медленно рвал письма, наслаждаясь этим бесполезным занятием. Но вдруг ему на глаза попалось одно письмо, и оно адресовано было ему. «Письмо для Злого Санты», – гласил заголовок. Сердце Санты неровно забилось. Он никогда в своей жизни не получал ни одного письма. Он отошёл от окна, зашёл в свою тёмную пыльную комнату и с трепетом развернул письмо.
«Здравствуй, Санта. Пишет тебе Малика с маленького и неприметного городка Локуст, который находится на севере Гринвандии. В прошлом году моя сестричка, Олли, написала Доброму Санте письмо и попросила у него подарок. Ей всегда мечталось иметь собачку. Доброго милого щеночка, который будет верным другом и помощником и поможет ей справиться с недугом. У Олли больные глаза. Она с трудом видит и постоянно плачет, оттого что не может разглядеть этот мир таким, какой он есть. Наши родители бедны и не могут позволить купить нужного щенка, а в приюте мы его не нашли. И она так надеялась на Санту, на его долгожданный подарок. И он посещал наш дом прошлой зимой, прямо в канун Рождества. Я не спала в ту ночь и видела, как Добрый Санта принёс щеночка и положил его в мягкой коробке под ёлочку. Я обрадовалась, но моя радость была преждевременной. Потом появился ты: худой, страшный, заляпанный копотью, и забрал щенка! Ты лишил мою сестру подарка, о котором она мечтала долгое время! Ты злой и невоспитанный старик, и пусть это будет на твоей совести! Да и есть ли у тебя совесть? Вместо сердца у тебя кусок льда, и ты никогда не изменишься! Верни моей сестре то, что принадлежало ей по праву! Всеми духами Рождества заклинаю, Злой Санта, отдай нам нашего щенка и перестань, наконец, пакостить детям!»
Прочитав это письмо, Злой Санта задрожал от ярости, запыхтел как паровоз, потом порвал ненавистный кусочек бумаги на тысячу мелких кусочков, потом поджёг и раскидал пепел по улице. Удовлетворённый своей проделкой, он закрылся у себя в комнате и не выходил весь оставшийся день. Добрый Санта укатил на своей повозке, весело звеня бубенцами в чернильное небо. Злой Санта оставался сидеть в своей комнате и старался не обращать внимания на то письмо, которое никак не желало выходить у него из головы. Время давно перевалило за полночь. Рождество вступило в свои законные права. Червь совести грыз Санту изнутри, и он прокручивал в голове всё то, что он делал до этого дня и с ужасом осознавал — ничего хорошего. Одна желчь и зависть лилась из него потоком, и не было в его помыслах ничего святого и искреннего. Санта попытался отбросить мысли на задний план и лечь спать, но письмо упрямо выскакивало у него перед глазами. Не вытерпел Санта, вскочил на ноги, поспешно оделся и, вскочив на повозку, полетел в сторону Гринвандии.
Отыскав нужный город и нужный дом, он припарковался на крыше и, держа под мышкой коробку, в которой мирно спал щенок, он пролез в дымоход и спустя мгновение оказался в небольшом зале. Едва взглянув на старенькую мебель, обои и маленькую елочку, уныло притаившуюся в темном углу, Санта понял, насколько бедно жили здешние хозяева. Положив коробку под молчаливую ель, Санта вздрогнул. Когда увидел, что в соседней комнате загорелся свет. С быстротой пули Санта взлетел через дымоход на крышу, как вдруг услышал радостный вопль. Он не смог удержаться от соблазна, и нагнувшись над окном, он заглянул внутрь и увидел девочку лет семи со щенком, которого она счастливо прижимала к себе, а тот облизывал её лицо, не понимая, почему он вызвал столько радости.
Злой Санта впервые в жизни улыбнулся: искренне и от души, по морщинистой щеке медленно скатилась слезинка. Смахнув её, он запрыгнул в повозку и приказал оленю лететь вперёд, домой. С тех пор Санта пересмотрел свои взгляды на жизнь, стал помогать своему брату, полюбил детей и время от времени даже сам упаковывал подарки. И частенько прилетал гости к Олли, чтобы полюбоваться ей и своим подарком. Также он видел и Малику, которая осмелилась написать ему то заветное письмо, которое он и уничтожил, но всё же хранил в памяти. Он был благодарен этой храброй девочке, ведь если б не она, то его жизнь так и осталась бы без любви, уважения и счастья.
